El mundo del rock se estremece al saber que el legendario Eddie Van Helen falleció a sus 65 años a causa de una ardua batalla contra el cáncer.
Aunque muchos recibimos esta noticia con gran tristeza, hoy en Headbangers Latinoamérica decidimos hacer un recorrido a su legado y carrera musical, símbolo de inspiración para muchos músicos, en especial guitarristas guiados por el feeling de este de este extraordinario artista.
Hijo de un músico de Jazz holandés, Eddie Van Helen nace un 26 de Enero de 1955; quien motivado por su padre se dedicaría a la música y durante años interpretaría el piano, pero en la adolescencia seria atrapado por la fuerza del Rock. Y junto a su hermano formarían la banda que los llevaría a la fama, Van Helen, en un comienzo seria Álex (guitarrista) y Eddie (baterista), luego se darían cuenta de las habilidades extraordinarias de Eddie, cambiarían los papeles.
Van Halen saltó al ruedo discográfico en 1978, con un álbum que llevaba el nombre de la banda y tenía éxitos como ‘Runnin’ with the Devil’, ‘Eruption’, ‘You Really Got Me’ (del afamado grupo Británico The Kinks), ‘Ain’t Talkin ‘bout Love’, ‘Atomic Punk’ y ‘Jamie’s Cryin’. En ese trabajo ya era visible la innovación propuesta por EDdie Van Halen a la guitarra en el género.
De los álbumes de estudio de Van Halen, podemos que destacar el sexto, titulado ‘1984 (MCMLXXXIV)’, uno de los dos de la banda que consiguió superar los 10 millones de copias vendidas y que pasó a la historia del grupo como el último con la voz de David Lee Roth que, justamente, saldría del grupo por desavenencias con Eddie; de este álbum se desprendió el éxito ‘Jump’, que llamó la atención por el uso de los sintetizadores y fue una de las canciones más sonadas en radio en ese año, logrando ser nominada a los Premios Grammy.
Este no fue el número uno en los conteos de Billboard porque su competidor en el top era ‘Thriller’ de Michael Jackson (a propósito, Jackson había invitado a Van Halen a hacer solos de guitarra en ‘Beat it’). Así que a la banda de Eddie Van Halen le tocó resignarse a quedare con el segundo puesto
Los éxitos musicales con la banda, el virtuosismo de Eddie lo hicieron una figura renombrada para los fabricantes de guitarras. Las marcas buscaban seducir a Van Halen para que las usara en giras y grabaciones, algunas con las que llegó a tener convenios llegaron a diseñar instrumentos personalizados para él ya que era gran fanático de la personalización de instrumentos; durante su carrera uso guitarras de variadas marcas como Gibson, Fender, Charvel, Kramer, Peavey, Music Man o Steinberger en los últimos años utilizó un modelo que Peavey fabricó para él, la famosa ‘Peavey Wolfgang’ que lleva el nombre en honor a su hijo.
Eddie también fue considerado por la revista Rolling Stone como el octavo mejor guitarrista de la historia y era conocido por el manejo del ‘Tapping’ en la guitarra. Fue uno de los pioneros del Heavy Metal y su solo de guitarra en ‘Eruption’ fue votado como el segundo mejor de la historia según las revistas Rolling Stone y Guitar World.
Como artista en solitario, hizo varias colaboraciones con artistas reconocidos como Gene Simmons, bajista de Kiss, las canciones ‘Christine Sixteen’, ‘Tunnel of Love’ y ‘Got Love for Sale’ fueron grabadas y eventualmente publicadas en el boxset de 2017 de Simmons titulado “The Vault”. En 1978 tocó la guitarra en la canción ‘Can’t Get Away From You’, que hizo parte del álbum debut de la cantante Nicolette Larson.
En 1983 aportó partes de guitarra y coros en el álbum en solitario de Brian May ‘Star Fleet Project’. En 1984 apareció junto a David Lee Roth en la introducción de un video musical de Frank Sinatra llamado ‘L.A. Is My Lady’ y en septiembre de ese mismo año grabó una canción en solitario llamada ‘Donut City’ para la película ‘The Wild Life’ del cineasta Art Linson.
En 1994 compuso el riff de la canción ‘Evil Eye’ con Tony Martin, Tony Iommi y Geezer Butler, miembros del grupo británico Black Sabbath. El tema apareció en el álbum ‘Cross Purposes’, pero Eddie no fue acreditado debido a las restricciones impuestas por la compañía discográfica. En 1996 grabó con su hermano la canción ‘Respect the Wind’ para la banda sonora de la película ‘Twister’ y dos años después aportó el solo de guitarra en el tema de Roger Waters ‘Lost Boys Calling’ para la banda sonora del filme ‘La leyenda del pianista en el océano’.
Esta más que claro que Eddie era un grande, influencia irrefutable para muchos músicos de Rock, y lo podemos notar no solo con su larga carrera musical, si no también por las declaraciones que han dado varios artistas y bandas reconocidos en la escena del Rock y El Metal mundial, entre ellos podemos encontrar a: Sacred Reich, Metallica, Matt Heafy (Trivium), Trevor Strnad (The Black Dahlia Murder), Gene Simmons, Adam Jones (Tool), Overkill, Rob Halford, David Ellefson (Megadeth),Papa Roach, Seteve Vai, NIkki Sixx, Gary Holt, Nickelback, Scott Ian (Anthrax), y así muchos músicos que lamentan la perdida de este legendario guitarrista que nos deja un gran legado.
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