Un antiguo misterio ha persistido en torno a los cantantes de heavy metal durante años: ¿Cómo hacen todos esos “gritos”, durante horas seguidas y luego se bajan del escenario y hablan con normalidad? ¿Cómo es que nunca dañan sus cuerdas vocales? Ahora, utilizando imágenes de alta velocidad, un interesante doctor parece haber encontrado el secreto.
El doctor Krzysztof Izdebski es un especialista en el estudio de la voz que se preguntó cómo los cantantes de Heavy Metal podían producir sonidos tan extremos sin lesionarse las cuerdas vocales, que son dos pliegues musculares que vibran al pasar el aire por la laringe. Para averiguarlo, decidió estudiar la técnica vocal de los cantantes de este género, usando una cámara especial que capta videos a 16.000 imágenes por segundo.
Lo que descubrió fue sorprendente. Los cantantes de metal no emplean solo las cuerdas vocales para crear sus voces guturales, rasgadas o distorsionadas, sino que involucran otras estructuras supraglóticas, como las falsas cuerdas vocales, los aritenoides o la epiglotis. Estas estructuras generan turbulencias en el flujo de aire que salen de las cuerdas vocales, generando sonidos adicionales que se mezclan con el sonido básico. Así se consiguen efectos como el gruñido, el rugido o el chillido.
En una entrevista para Inside Science, el Dr. Izdebski de la Pacific Voice and Speech Foundation afirmaba lo siguiente:
“Las imágenes que grabamos muestran claramente que el sonido es producido predominantemente por estructuras sobre la glotis. Entonces, las cuerdas vocales se abren y vibran, pero en realidad no chocan a diferencia del grito de una persona normal, y toda el área enferma de arriba (pliegues ariepiglóticos, aracnoides, epiglotis) todo aplaude y baila, básicamente, y crea vibraciones y crea una especie de orquestación acústica”
Con este estudio dejó claro que los cantantes de metal controlan mejor la presión del aire y la tensión muscular para modular la intensidad y el tono de sus voces. Al mismo tiempo, emplean menos aire y menos fuerza que los cantantes de otros géneros, lo que les permite ahorrar energía y evitar con ello el desgaste vocal. Esta técnica es exactamente igual a la que utilizan los bebés. El llanto, los gritos y los gruñidos de un bebé rara vez dañan sus cuerdas vocales porque instintivamente pueden “abrir” esos músculos de la misma manera que lo hace un cantante de heavy metal. Desafortunadamente, esa habilidad se olvida a medida que los bebés crecen, y la técnica puede ser muy difícil de enseñar, especialmente a pacientes que luchan con problemas vocales. Pero por alguna razón, los cantantes de heavy metal pueden usar el mismo método y, debido a ello, gruñir y gritar noche tras noche causa poco o ningún daño a sus parlantes.
El doctor también ha afirmado que los cantantes de metal realmente hacen uso de una técnica vocal especialmente sofisticada que les permite producir sonidos extremos sin dañar sus cuerdas vocales, pero que no hacerla correctamente puede dañarlas para siempre. Según él, esta técnica es similar a la que emplean los monjes tibetanos para entonar sus cánticos sagrados y afirmó que los cantantes de metal son unos verdaderos atletas vocales y unos artistas excepcionales.
“Los vocalistas de metal producen tareas realmente muy específicas y melodías muy específicas que luego son respaldadas por instrumentos. Y no se trata simplemente de subir al escenario y gritar y hacer cosas al azar. Ellos realmente componen”. Concluyó.
Izdebski tiene la esperanza de que un mayor estudio sobre los métodos de los cantantes de metal también sea beneficioso para sus pacientes con deficiencias vocales. Si los cantantes de metal pueden abrir sus cuerdas de forma intuitiva, el médico piensa que con el tiempo se podrá enseñar lo mismo a quienes las han dañado. Su objetivo son las lesiones de laringe aplastadas, que son irreparables y que hacen que la mayoría de los pacientes pierdan la voz de por vida, pero quizás algunos gritos guturales podrían ayudar a algunas de esas personas a recuperar partes de su voz. Si todos los bebes son capaces de cantar como un deathmetalero profesional sin afectarse, y los cantantes de metal consiguen reaprender a hacer lo que los bebés hacen por instinto, tal vez cualquiera pueda hacerlo.
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