[Especial]-'1987' de [Whitesnake] parte 2: El disco

En la primera parte de este especial nos ocupamos del camino recorrido por David Coverdale y Whitesnake para llegar a la edición de ‘1987’, llamado ‘Whitesnake’ en su versión americana y ‘Serpens Albus’ en la japonesa. En esta segunda parte nos adentramos solamente en lo musical.

Las distintas ediciones tienen diferencias en el tracklist. Vamos a tomar como base la edición europea en CD de 11 temas. La versión americana en LP y Cd tenía solamente 9 temas. La edición en CD del vigésimo aniversario incluye 15 tracks y el DVD solamente 8.

‘Still Of The night’ abre el disco, fue el primer single del disco y para muchos es el punto más alto que se haya logrado en la colaboración entre David Coverdale y John Sykes. Una canción monumental, verdadera insignia de los años 80’s. Tiene su origen durante el paso de Coverdale por Deep Purple, aunque fue transformada por él y Sykes de tal manera de sacarle todo aire blusero. Durante mucho tiempo esta canción fue la elegida para el cierre de los conciertos de Whitesnake. Un verdadero himno.

Coverdale dijo: ‘Cuando murió mi madre, estuve repasando las cosas que había tenido guardadas en la buhardilla de su casa y encontré unos viejos demos que había hecho con Ritchie Blackmore en su momento. La mayoría de ellas eran una mierda, pero era gracioso ver las semillas desde donde salieron después muchos temas clásicos de los Purple. Sin embargo, me topé con un demo que sí me pareció interesante. Se la pasé a Sykes y la cambiamos tanto que acabó sonando totalmente diferente, así que Ritchie no tiene que preocuparse. Sin embargo, hay que darle su crédito merecido por la inspiración.’

El cantante recibió críticas de algunos que lo acusaron de copiar a Robert Plant de Led Zeppelin, quien llegó a llamar al cantante de Whitesnake ‘David Cover-version’. Sobre esos comentarios, Coverdale también habló: ‘Hay mucha comparación con Led Zeppelin, sobre todo en temas como ‘Black Dog’ y ‘Whole Lotta Love’, en esta canción, lo que no me importa, ya que los Zeppelin eran y siguen siendo maravillosos. Sin embargo, la principal influencia para este tema ha sido ‘Jailhouse Rock’ de Elvis Presley. La parte atmosférica ha sido inspirada por ‘Rice Pudding’ de Jeff Beck Group’. He tocado ‘Still Of The Night’ por todo el mundo y nadie se quejó… excepto Robert Plant.’

Recordemos que durante los años 1991 y 1993 la voz de Whitesnake se unió al guitarrista de Led Zeppelin en el proyecto Coverdale Page, ideado por el productor John Kalodner, otra vez. Jimmy Page comentó la complejidad de ‘Still Of The Night’ cuando tuvo que aprenderlo.

Mención aparte se merece el video clip de la canción, en el que aparece la hermosa actriz y modelo Tawny Kitaen, quien terminó siendo pareja de Coverdale.

El segundo tema es ‘Bad Boys’ es un tema firmado por Sykes, canción muy efectiva en los shows en vivo y que tenía la clara intención de ayudar a la banda a desembarcar en las costas americanas. Algo que logró.

La grandiosa ‘Gimme All Your Love’ es el tercer track y también parece concebida para conquistar el mercado americano, que se encontraba manejado por bandas como Bon Jovi. Un verdadero éxito, autoría de Coverdale y Sykes. Fue el último single de ‘1987’ y salió en el ’88, en una versión con Vivian Campbell en guitarra. El video clip incluía tomas de la gira Snake, Rattle and Roll.

En cuarto lugar, encontramos a ‘Looking For Love’, que aparecía en la versión europea, no así en la americana, por una insólita decisión de Kalodner, ya que la canción es excelente, a la misma altura que otras baladas clásicas de la banda. Una obra soberbia de la dupla compositiva Coverdale/Sykes.

La quinta canción, ‘Crying In The Rain’, originalmente de ‘Saints & Sinners’y firmada por Coverdale, fue otra idea de Kalodner, quien ya había tenido la intención de regrabarla para ‘Slide It In’. Él pensaba que la versión original tenía una ‘producción pobre’, pero Coverdale se había resistido a hacerlo. Sykes también se opuso, ya que prefería incluir temas nuevos, firmados por él, además de que, según Coverdale ‘Sykes odia el blues’. Finalmente, la idea de Kalodner prevaleció y fue un gran acierto para este disco. El nuevo sonido tomó rumbo hacia el Heavy Metal y es en este tema en el que solían incluir el solo de batería en los shows en vivo.

El sexto track fue también el cuarto single. ‘Is This Love’, de Coverdale y Sykes, número 2 de The Billboard Hot 100 y 13 en Mainstream Rock Tracks. Uno de los éxitos más grandes de Whitesnake, llegando a un público mucho más amplio y que no tenían cercanía al metal. Además, fue otro de los videos en los que apareció Tawny Kitaen, con un gran éxito en los canales de música, como MTV, en el que tenía una alta rotación. La canción comenzó como un encargo para Tina Turner a través de EMI, pero en una decisión que haría historia para Whitesnake, Coverdale y Sykes decidieron quedársela e incluirla en ‘1987’.

Le seguía ‘Straight For The Heart’, que recuerda a ‘Guilty Of Love’ del disco ‘Slide It In’. Al igual que el tema siguiente, ‘Don’t Turn Away’, juntas eran dos piezas que ubicaban a la banda a la altura de cualquiera de las que sonaban en la movida Glam Metal de los 80’s. Dos grandes canciones, marca registrada de Whitesnake. Las dos firmadas por Coverdale y Sykes.

‘Children Of The Night’ es una especie de himno, excelente composición de Coverdale y Sykes, que de manera incomprensible ha pasado casi al olvido. Permaneció en los shows en vivo sonando solamente su coro en medio de ‘Bad Boys’. Una verdadera injusticia con una gran obra.

El décimo track era ‘Here I Go Again ‘87’, originalmente autoría de Coverdale/Marsden. Otra inclusión debida a Kalodner, regrabación de un tema de ‘Saints & Sinners’, con el único solo del disco que no fue grabado por Sykes, ya que en este tema lo hace Vandemberg.

Como dato accesorio: en la versión original del ’82, la letra dice ‘Like a hobo I was born to walk alone’. ‘Hobo’ significa vagabundo o trabajador migrante. En la versión regrabada, la palabra fue cambiada por ‘drifter’, algo así como ‘bala perdida’. La intención era que la gente no confundiera ‘hobo’ con ‘homo’. ‘Here I Go Again ‘87’ fue el segundo single del álbum y otro de los videos donde participó Tawny Kitaen.

Esta versión de ‘1987’ cierra con ‘You’re Gonna Break My Heart Again’, otro tema que fue incomprensiblemente eliminado de la versión americana. Un tema muy ganchero de Coverdale/Sykes que al menos puedo ser conocido a través de la versión europea del álbum.

Según comentó Kalodner, el proceso de grabación fue tan agotador que, cuando terminaron, ni siquiera tenían ganas de pensar en un nombre. Es por eso que en América se llama simplemente ‘Whitesnake’, en Europa ‘1987’ y en Japón ‘Serpens Albus’. La traducción al latín del nombre de la banda. Las ventas llegaron a 8 millones en América, con un total de unos 22 millones de copias en el mundo.

Whitesnake: David Coverdale (voz), John Sykes (guitarra, coros), Neil Murray (bajo), Aynsley Dunbar (batería). Invitados: Don Airey (teclados), Bill Cuomo (teclados), Adrian Vandemberg (solo de guitarra en ‘Here I Go Again ’87‘. Dann Huff (guitarra en ‘Here Igo Again ’87’, radio mix), Denny Carmassi (batería en ‘Here I Go Again ’87‘), Vivian Campbell (solo de guitarra en ‘Give Me All Your Love’ ’88 mix)