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Antes de que se juntaran los cuatro miembros actuales de Pantera, hubo otro guitarrista que hizo las funciones de ese rol en la banda en los momentos previos a su debut en directo.
Este axe man estuvo antes de que Zakk Wylde pudiera unirse a los ensayos de Pantera para que el grupo pudiera interpretar sus temas en la preparación de los conciertos de la nueva etapa de la formación en los que se pretende homenajear a los hermanos Abbott, Dimebag Darrell y Vinnie Paul.
Mike DeLeon, el compañero del vocalista de Pantera en su banda Philip H. Anselmo & The Illegals fue el escogido para cumplir la función de guitarrista cuando se reunieron el propio Phil Anselmo, Rex Brown y Charlie Benante para ensayar en vista a los shows de la banda con esta formación.
Mike DeLeon ya está acostumbrado a tocar canciones de Pantera puesto que Anselmo lo lleva haciendo mucho tiempo con su grupo, así que eso le llevó a ser quien cumpliera dicha labor hasta que Zakk Wylde estuviera disponible para unirse a sus compañeros. Así lo recuerda DeLeon en un post que ha colgado en sus redes sociales con los miembros de Pantera actuales:
‘Deseo a mis hermanos un increíble retorno al escenario esta noche. ¡Va a ser muy épico!’.
‘Una pequeña historia de hace un tiempo: hace unos meses me pidieron ayuda para el primer ensayo de Pantera. Era la primera vez que 3 de los 4 se reunían al mismo tiempo que la primera ocasión en 20 años en la que Phil y Rex se reunían en una habitación juntos para practicar canciones de Pantera. El sentimiento de ser el único guitarrista en una habitación como esa fue abrumador, pero al mismo tiempo muy divertido e histórico en muchos niveles’.
‘Zakk estaba en la carretera con Black Label Society y los chicos querían hacer algo de ruido. Fue un sueño total hecho realidad el estar en esa habitación con esos músicos y sus ilustres carreras y fue un momento que me ha cambiado la vida personalmente… las canciones llegaban como en los viejos tiempos. ¡Una gran cantidad de energía, groove y potencia! Fue surrealista y emocionante el poder decir que al menos estaba orgulloso de estar ahí y de ser parte de un momento con una banda que realmente ayudó a dar forma a mi vida’.
‘Así que esta noche los cuatro van a petarlo en el escenario en una total celebración para los hermanos Dime y Vinnie. ¡Les deseo el mejor show y los sonidos que serán escuchados de nuevo! Re… spect… ¡Walk!’.
Honestamente hablando, este tipo si que tiene suerte, por que reunirse con esa talla de músicos, a formar parte del proceso de tributo de una de las bandas más grandes del planeta, no tiene precio. Bien Mike… de verdad, un recuerdo para toda la vida.
Abajo te dejamos un video de Mike DeLeon con Philip H. Anselmo & The Illegals, en uno de sus performances interpretando This Love, para que escuches la versión de pantera con este guitarrista.
Y a propósito de Pantera y Dime, hoy conmemoramos su muerte Rest in Power Cowboy From Hell!!!