Entrevista - JOHN PETRUCCI: "Tengo la oportunidad de tocar con dos de los bateristas más increíbles del mundo"

HEADBANGERS LATINOAMERICA: Buenos días John. Encantada de conocerte ‘virtualmente’, ya que no podemos vernos el uno al otro, me siento muy contenta de poder charlar contigo el día de hoy. Mi nombre es Pamela Calderon y soy parte de HEADBANGERS LATINOAMERICA. En primer lugar, quiero preguntarte cómo se encuentran tú y el resto de la banda lidiando con toda esta pandemia?.

JOHN PETRUCCI: Ok, genial! Mucho gusto de conocerte también!. Bueno, afortunadamente todos nos encontramos bien, saludables y seguros. Vivimos en la costa este y un par de nosotros en Nueva York, así que ha sido difícil, hace unos meses fue realmente difícil, pero estamos todos en casa. Todos están haciendo lo que pueden para seguir las reglamentaciones y mantenerse seguros. De hecho, estamos muy emocionados de empezar con las grabaciones del nuevo disco de Dream Theater la semana que viene, así que, hasta ahora, todos estamos bien, simplemente estamos haciendo lo mejor que podemos junto con nuestras familias, como todos los demás en el mundo. Y, ¿cómo está todo en Sudamérica? , están mejor o .. ?

H.L: Bueno, acá en Sudamérica, estamos experimentando algo parecido. En algunos países, se ha aplicado la cuarentena. No tenemos una vacuna, por lo que el virus se está propagando bastante rápido. Bueno, en mi país, Perú, el ‘estado de emergencia’ se ha extendido hasta el 30 de Octubre ..

JOHN PETRUCCI: Oh … Pasamos por lo mismo a principios de año, la cuarentena y todo eso …

Escucha ‘TERMINAL VELOCITY’ completo

H.L: Y todo es realmente difícil porque, por ejemplo, no podemos ir a shows en vivo, pero al menos tenemos nueva música (risas). Y hablando de música, quisiera preguntarte sobre tu nuevo álbum solista ‘Terminal Velocity’ que se lanzó el pasado 28 de Agosto junto a Mike Portnoy (en la batería) y Dave LaRue (en el bajo). Pues bien, qué nos podrías comentar sobre esta nueva producción ya que ha sido realmente sorprendente verte nuevamente lanzando un álbum como solista luego de varios años.

JOHN PETRUCCI: Es genial finalmente lanzar un nuevo disco. Mi última producción ‘Suspended Animation’ fue lanzado en 2005, ha pasado mucho tiempo, 15 años. Recopilé material durante estos años, toqué parte de lo nuevo en vivo en G3 hace un tiempo, pero sentí que era el momento, y por supuesto, sobre lo que estábamos hablando, con la pandemia y el encierro, terminé teniendo más tiempo del que originalmente había anticipado, así que pude escribirlo, grabarlo, terminarlo y finalmente lanzarlo. Es una gran sensación tener un segundo álbum como solista luego de todo este tiempo.

H.L: Sí, especialmente para muchos fanáticos de Dream Theater (risas). Están muy emocionados por este nuevo álbum junto a Mike Portnoy en la batería. Recibí muchos mensajes y preguntas al respecto, ¿Cómo se dió esta conversación entre tú y Mike para volver a trabajar juntos?.

JOHN PETRUCCI: ¡Correcto!. De hecho, fue muy simple. En realidad, estuve hablando con Mike anteriormente, sobre otra cosa por teléfono, y le estaba contando que estaba trabajando en un álbum como solista y al final de la llamada, ya sabes, como te dije; estamos todos en un una especie de encierro, nadie está haciendo nada y me dijo: “Sabes bien que si necesitas ayuda, acá estoy”, y eso fue todo. Luego, aproximadamente después de un mes más o menos, estaba escribiendo el disco, pensando en quién tocaría la batería en el álbum.

Mi esposa y mis hijos, toda mi familia son del equipo ‘pro – Mike Portnoy’ (risas), porque todos somos amigos, nuestras familias son amigas, y me decían: «tienes que preguntarle a Mike, tienes que preguntarle a Mike». Y luego, desperté un día, durante esta loca pandemia, hablé conmigo mismo y me pensé: «la vida es demasiado corta y nunca se sabe lo que va a pasar, le voy a preguntar a Mike». Entonces, lo llamé y fue una conversación muy simple: «Hola Mike, quieres tocar la batería en mi álbum solista?», y él dijo: «sí». (risas). Y eso fue todo. Unas semanas más tarde, él estaba en mi estudio tocando la batería. Mike tomó todo bastante bien, la pasamos bien en el estudio. Conectamos, ya sabes, musicalmente con él (Mike). Sé que es algo por lo que los fanáticos de Dream Theater estaban realmente felices y realmente lo aprecio. Ellos han respondido de manera bastante positiva y comprendo todo eso. Ha sido una experiencia muy positiva en general, Mike hizo un tremendo trabajo en la batería, me encanta lo que creó, al igual que para Dave LaRue, ambos tipos son músicos extraordinarios. No podría estar más feliz.

H.L: Me imagino esa conversación: «Un día desperté y lo llamé» (risas). Mike se ha mantenido muy activo durante este tiempo, tocando mucho así que eso es bastante genial.

JOHN PETRUCCI: Claro, lo otro es que Mike está siempre ocupado, tiene muchos proyectos, nunca está, siempre está de gira, pero, debido a la pandemia, él estaba en casa (risas). Así que, funcionó bastante bien (risas).

H.L: (risas) Sí, la verdad que se me ha hecho bastante complicado ponerme en contacto con él (risas).

JOHN PETRUCCI: Puedo garantizarte que cuando les pregunté a a Mike y Dave, sabía que estaban en casa así que (risas) …

H.L: (risas) Claro, todos estamos en casa, y es algo que valoramos mucho ya que nos permite poder lograr estas oportunidades de poder entrevistar, en este caso a ti por ejemplo, y podemos tener la chance de hablar con ustedes, los artistas. Además, podemos apoyar en la promoción de sus diversas producciones y nuevo material.

JOHN PETRUCCI: Sí, es algo que la verdaderamente agradezco y mucho. Por cierto, el apoyo en Sudamérica, en Perú, puedo verlo, esta producción se editó bajo mi propio sello discográfico Orchid Music Distribution, puedo ver las estadísticas en Spotify, las distribuciones y demás. El apoyo en Sudamérica ha sido tan abrumador y grandioso. Muchísimas gracias a todos ustedes, los fans. Como solista, en este caso por ejemplo, es muy importante poder contar con ese tipo de apoyo, así que gracias a todos.

H.L: Como sabes John, acá en Sudamérica los queremos, queremos mucho a Dream Theater y todo lo relacionado con la música.

JOHN PETRUCCI: Absolutamente! Mucho amor para Sudamérica.

H.L: Muchas gracias!. Especialmente durante estos tiempos tan duros y complicados, es una gran oportunidad para los fans de apoyarlos. Por otro lado, vamos a hablar sobre Dream Theater, ya que han anunciado una nueva producción en vivo ‘Distant Memories – Live in London’ que será lanzado este próximo 27 de Noviembre, además han compartido el video oficial en vivo de ‘Pale Blue Dot’. ¿Qué pueden esperar los fanáticos de este nuevo disco en vivo?

JOHN PETRUCCI: Bueno, las buenas noticias para nuestros amigos en Sudamérica, quizá no para aquellos en Perú, estás llamándome desde Perú, cierto?, desafortunadamente no tuvimos la oportunidad de ir a tu país. Tocamos en Sudamérica durante ese tour, así que nuestros fans allá tuvieron la oportunidad de ver el mismo show que los fans en Europa, así que los que nos vieron, van a sentirse familiarizados con el show. Por desgracia, la pandemia hizo que tuviésemos que postergar nuestras fechas en Australia y Asia. ‘Distant Memories – Live In London’ es básicamente la grabación de las dos noches en Londres, una especie de los últimos shows que hicimos antes de parar de tocar, antes de la pandemia.

Es un documental del tour actual, como apoyo a ‘Distance Over Time’, por lo que tocamos varias canciones de ‘Distance Over Time’ en este álbum, y además porque estábamos celebrando 20 años desde el lanzamiento de ‘Scenes From A Memory’ y decidimos hacerlo tocando todo el disco en su totalidad, y además todo eso está en el DVD. Y lo bueno de esto es que para aquellos fanáticos que vieron esto hace 20 años, este show es muy diferente en todo el contenido de video, todo fue creado especialmente para este concierto. Y para la gente que es más joven y que quizá ha escuchado a Dream Theater recientemente y nunca pudieron ver ese show, hemos tenido la oportunidad de presentar este show de la manera que habíamos imaginado, porque 20 años atrás no teníamos los recursos para presentar ‘Scenes From A Memory’ de la forma que queríamos. Este show, este DVD realmente refleja todo eso, y fue grabado maravillosamente. Creo que la mezcla y el sonido fueron geniales, así que estoy emocionado. Además, Hugh Syme se encargó del arte, dentro de los cuales hay varios formatos, incluídos box sets con todo este trabajo artístico tan creativo de Hugh. Es algo muy divertido para nosotros, y algo de lo cual estar orgulloso.

H.L: Puedes creer que 20 años han pasado tan rápido?. El tiempo pasa volando, especialmente cuando hablamos de música. Y como lo mencionabas, y hablando de álbumes en vivo, recuerdo perfectamente el DVD ‘Live At Luna Park’, recuerdo que estuve presente y lloré (risas).

JOHN PETRUCCI: Claro, en un punto de vista parece bastante rápido, en otro, cuando me pongo a pensar en todo lo que ha pasado en 20 años es bastante maravilloso. Oh, estuviste ahí? (risas), sí nuevamente, grabamos esas dos noches, y fue muy divertido. Esos fueron muy buenos shows, fueron momentos increíbles. Creo que ese DVD en vivo quedó muy bien. Momentos como ese, siendo parte del público, creo que es algo muy especial. El hecho de que hayas estado ahí es genial, y con este (‘Distant Memories – Live In London’), que fue grabado en Londres, las personas que estuvieron ahí, me refiero, a que los fans fueron de diversas partes del mundo para estar ahí y vernos, tendrán la oportunidad de verse en el público y poder revivir ese show.

H.L: Claro, recuerdo que cuando conversé con Jordan (Rudess), me dijo que los fans de Dream Theater son fans muy apasionados, y es algo que debes de saber porque la verdad es que los queremos mucho, y su música significa mucho para nosotros.

JOHN PETRUCCI: Lo sé, y realmente apreciamos eso, créeme que nosotros siempre sentimos eso. Vemos eso en el público, cuando los escuchamos cantar, y los contemplamos, vemos sus rostros sonriendo, como mencionaste también llorando (risas). Es una gran sensación porque la música se trata de sentimientos, la conexión que se logra con las personas, y ese es un sentimiento bastante fuerte en Sudamérica. Los shows que tocamos allí son fantásticos, cargados de mucha energía y memorables. La verdad es que fue fantástico poder grabar los shows en Luna Park, y creo que la gente en otras partes del mundo pudieron ver de lo que realmente se trata.

H.L: Sí, la verdad que fue una gran noche. Recuerdo que estaba muy emocionada y lloré. Y la verdad es que si no vienen a mi país, no me quedará otra que viajar a verlos (risas). John, luego de formar parte de la industria musical por tantos años, cuál es el mejor consejo que haz recibido como músico?

JOHN PETRUCCI: Mmm … creo el mejor consejo, está compuesto en dos partes. La primera es comprender el negocio de la música; porque cuando eres joven y te involucras en el mundo de la música, no te pones a pensar sobre eso (el negocio). Y cuando las cosas empiezan a tomar el rumbo para un joven músico, tu carrera puede avanzar bastante rápido y hay muchas decisiones y cosas que pueden suceder pueden tener un gran impacto sobre tí en el camino, y ese aspecto del negocio es algo que se debe de entender. Y lo segundo es algo que he practicado, y lo he escuchado de músicos mayores, es encontrar tu verdadera voz y eso es algo muy importante. Hay tanta música ahí afuera, mucho más ahora que hay tantas formas de compartir música a todo el mundo, vía streaming, Youtube, y si no tienes cuidado podrías terminar sonando como todo el mundo. Así que creo que el encontrar tu propia voz es muy importante.

H.L: Creo que ese es un gran consejo. Por otro lado, quisiera saber como manejas las críticas, ya sean positivas o negativas?

JOHN PETRUCCI: Creo que, es extraño. Obviamente, como tú sabes, es bastante fácil para un músico saber en tiempo real que es lo que están comentando sobre su música, sobre ellos. Es algo con lo que se debe tener bastante cuidado, y con lo que concierne mi acercamiento con ese tipo de cosas, utilizo más mis redes sociales como una especie de herramienta de marketing para ayudar a compartir mi música al mundo. En ese sentido, soy bastante cuidadoso con lo que leo. En general, puedo tener una idea muy rápida de si algo se recibe positivamente o no, si hay críticas en el lado negativo, ya sabes, lo intentas, supongo que para mí tratar de mantener la mente abierta ha habido algunas cosas que la gente ha señalado que me hizo pensar en y diga: «oh, espera un segundo, no pensé en eso», y quizás tengan razón. Creo que es importante que las personas que están en el «ojo público» tengan mucho cuidado con dejar que eso llene demasiado a tu ego si hay mucha positividad o lo contrario, dejar que te deprima y te haga perder la autoestima, eso es una especie de efecto negativo, así que lo abordo con mucha cautela y prudencia. Leo cosas, pero no me detengo en cada una de ellas ni me lo tomo todo personal.

H.L: Claro, como lo mencionaste, no hay que tomarse todo personal. La gente tiene su propia opinión., así que hay que dejarlos ser (risas).

JOHN PETRUCCI: Sí, exactamente. Cada uno tiene sus propias opiniones, me entiendes?. No conoces a la persona, no sabes de dónde vienen, etc. Una de las cosas que no entiendo, es que una cosa es que no te guste un disco determinado o no te guste la música o algo al respecto, o el arte, todos tienen su propia opinión. Yo no entiendo la parte en la que eso convierte en un ataque personal hacia cierta persona, a la apariencia de alguien o lo que sea. La verdad es que eso me parece muy malintencionado.

H.L: Claro. Justo que lo mencionas, cuando Mike se fue de la banda y consiguieron a un nuevo baterista, el otro Mike (risas), nos da la impresión de ser una persona bastante agradable y alegre, además de cuando vimos los videos de la audición, pudimos ver que tuvieron una conexión instantánea desde el inicio. Así que, en cortas palabras John, qué nos puedes comentar sobre esta nueva etapa de Dream Theater con Mike Mangini, ya que como te comenté, muchos fans se emocionaron cuando lanzaste tu álbum solista con Mike Portnoy en la batería. Muchos se preguntaban si es que Mike Portnoy iba, quizá volver a Dream Theater o no.

JOHN PETRUCCI: Bueno, sabes qué cuando le pedí a Mike Portnoy que tocara en mi álbum solista, una de las preocupaciones que tenía era que no quería que la gente se hiciera una idea equivocada, me entiendes?, que quería que la gente pensara: «oh, esto significa que Mike Portnoy podría posiblemente regresar a Dream Theater». Primero que todo, he estado tan feliz con Mike Mangini en la banda durante los últimos 10 años y hemos lanzado, no sé si sabes cuántos álbumes lanzamos con él (risas), 3 álbumes de estudio, 3 álbumes en vivo, muchísima música con Mike Mangini. Pero una de las cosas de tener a Mike Portnoy tocando en mi disco, y esto se lo dije a la prensa y el público: «Escuchen, solo estoy feliz de tener a mi viejo amigo tocando en mi disco eso es todo, nos divertimos y esto no significa nada más, y por favor, sean respetuosos con eso» y por lo que ví, todos lo tomaron de forma positiva y están felices de ver eso y no se convirtió en nada controversial ni hubo drama, y eso fue genial. Creo que estoy en un gran lugar como guitarrista y como músico, ya que puedo tocar con dos de los bateristas más increíbles del mundo, así que soy un tipo muy feliz.

H.L: Claro, al final como dices son dos grandes amigos haciendo música juntos nuevamente y eso es todo. John, antes de terminar esta gran entrevista, quisiera saber cuál sería tu último mensaje para todos tus fans en Sudamérica y el mundo.

JOHN PETRUCCI: Por supuesto que sí! Nosotros sabemos y somos conscientes de todo el amor y apoyo de los fans en Sudamérica, es abrumador y realmente fantástico. Es un lugar muy especial en el mundo, y el hecho de pensar que tomará tiempo el poder regresar ahí, nos pone mal. Esperamos que de alguna forma, esta pandemia se termine y una vacuna sea encontrada, y podamos volver a salir de gira. Mientras tanto, como mencionaste antes, especialmente durante esta pandemia en la cual los músicos no están trabajando, todo el apoyo de los fans, los ánimos , las energías positivas y todo eso es realmente alentador y muy apreciado por nosotros. Lo agradecemos mucho.

H.L: Claro, y como mencionamos anteriormente, tenemos nueva música. Por un lado tu nuevo álbum solista ‘Terminal Velocity’ y la nueva producción en vivo de Dream Theater ‘Distant Memories – Live in London’ que será lanzado este próximo 27 de Noviembre, de la cual ya tenemos un adelanto con el video oficial en vivo de ‘Pale Blue Dot’. Estaremos pendientes sobre nuevas novedades de la banda.

JOHN PETRUCCI: Exactamente, mucha nueva música está por venir (risas).

H.L: Sí! Tendremos nuevo material de Dream Theater muy pronto (risas). Muchas gracias John por está genial entrevista, la verdad agradezco mucho la oportunidad de poder haber charlado contigo. Por favor cuídate y dales mis saludos al resto de la banda, y a Mike Portnoy también (risas).

JOHN PETRUCCI: Por supuesto! Fue muy agradable poder charlar contigo y muchas gracias por todo el apoyo. Espero podamos coincidir en algún momento. (risas), se los daré. Cuídate mucho también.

FULL INTERVIEW (ENGLISH)